L’élastographie shear wave est une technique récente qui, en évaluant la dureté des tissus permet d’améliorer la caractérisation des lésions mammaires. Elle est parfois considérée en raison de ses spécificités techniques, comme automatisée et indépendante de l’opérateur. Pourtant, en pratique clinique il existe, comme pour toute technique d’imagerie, des faux négatifs, des faux positifs et des artefacts. L’image d’élastographie shear wave est aussi dépendante des conditions d’acquisition (degré de compression, position de la sonde, etc.). La bonne connaissance des limites et la maîtrise des conditions d’acquisition sont des éléments essentiels à la bonne utilisation de l’élastographie shear wave en sénologie. Il est donc important pour le radiologue d’être conscient des facteurs histologiques, radiologiques et anatomiques qui favorisent les faux négatifs et les faux positifs, de savoir qu’il existe une variabilité inter-observateurs des mesures quantitatives et que les conditions d’acquisition peuvent avoir un impact sur les résultats. Des solutions pratiques proposées dans cet article, permettent de limiter les erreurs, d’améliorer la fiabilité de l’image et d’optimiser les performances de l’élastographie shear wave : donner la priorité aux critères morphologiques, privilégier l’interprétation à partir de l’analyse visuelle de la cartographie couleur ou encore maîtriser les conditions d’acquisition en particulier en apprenant à gérer la compression. Il y a donc une courbe d’apprentissage, ce qui rappelle l’importance de la formation théorique et pratique à l’élastographie shear wave du sein, nécessaire pour apporter aux utilisateurs une bonne maîtrise de la technique, et ainsi optimiser les performances d’un examen encore trop souvent mal maîtrisé.

Shear wave elastography is a recent technique that assesses tissue stiffness and improves characterization of breast lesions. Because of its technical features, it is sometimes considered to be automated and independent of the operator. Nevertheless, in the clinical setting, there are false negative and false positive results as well as artifacts. The way the acquisition is performed (degree of compression, orientation of the probe, etc.) has also an impact on shear wave elastography results. Knowledge of the limits and of the optimal acquisition conditions is crucial for an optimal use of shear wave elastography. Therefore, radiologists should know pathological, radiological and anatomical factors leading to false negative and false positive results. They should be aware that there is an inter-observer variability of quantitative measurements and that the way the acquisition is performed has an impact on shear wave elastography results. “Tips and tricks” that can improve image reliability and accuracy of the technique such as: 1) prioritizing morphological criteria 2) choosing visual analysis of the color overlay rather than quantitative measurement and 3) mastering the way the acquisition is performed, are presented in this article. Since shear wave elastography is not independent of the operator in clinical practice there is a learning curve, which highlights the importance of developing training so that radiologists do master acquisition and interpretation of shear wave elastography.